船舶柴油發電機組分成服務主機和協助機組。在大部分情形下，必須多機并聯。陸地發電機組依據詳細情況相對簡易，二者的應用情況也不一樣。船舶發電機組用以內陸地區江河或深海。對防潮、防水、防鹽土、耐沖擊、抗顛工作能力有強制規定。

一般船舶柴油機發電機及配套設施熱管散熱器在生產制造的時候會考慮到下列四個環境要素：濕冷腐蝕發電機組線圈絕緣層等配件，尤其是生銹問題，儲水箱殼體應避免生銹。船殼震動很顛對設備的總體特性，尤其是結構有較大的危害。

在海洋中受鹽土浸蝕，因為海面是酸性的，發電機組繞阻和散熱器活性炭纖維浸蝕比較嚴重，在水上的自然環境導致檢修不方便。

水上受多種多樣自然環境氣候的限制，柴油發電機配套設施散熱器務必合乎船只要求的規范，不然會導致安全隱患和應用問題。